Comprendre la fibre et les technologies
Fibre, ADSL, 5G, satellite : chaque technologie a ses caractéristiques. Voici de quoi comprendre ce qui se cache derrière les termes techniques, sans jargon inutile.
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FTTH, FTTLA, ADSL, VDSL : quelles différences concrètes ?
Ces quatre sigles désignent le support physique qui relie votre logement au réseau. C'est lui qui détermine le débit et la stabilité de votre connexion.
- FTTH (fibre jusqu'au logement) : un câble en fibre optique dédié arrive jusqu'à une prise chez vous. Débits élevés et symétriques, insensibles à la distance. C'est la technologie déployée dans le cadre du plan France Très Haut Débit.
- FTTLA (fibre jusqu'au dernier amplificateur) : la fibre s'arrête dans le quartier ou au pied de l'immeuble, le dernier tronçon est en câble coaxial. Bon débit descendant, débit montant limité, bande passante partagée avec les voisins.
- VDSL : utilise la ligne téléphonique en cuivre, avec un débit correct uniquement à très courte distance du central. Au-delà, il se comporte comme l'ADSL.
- ADSL : la ligne téléphonique en cuivre classique. Débit limité à quelques dizaines de Mbit/s au mieux, qui diminue avec la distance au central, et débit montant très faible.
L'ADSL et le VDSL disparaissent progressivement avec la fermeture du réseau cuivre, prévue jusqu'en 2030. Le test d'éligibilité indique quelle technologie dessert votre adresse.
Fibre ou box 5G : dans quel cas choisir l'une ou l'autre ?
La fibre et la box 5G ne sont pas en concurrence : elles répondent à des situations différentes. Dès que la fibre est disponible à votre adresse, elle est la solution de référence. La box 5G est l'alternative quand la fibre n'est pas encore là.
- Fibre : débit stable quelle que soit l'heure, débit montant élevé, latence faible. Nécessite un raccordement physique et donc un rendez-vous technicien la première fois.
- Box 5G : s'installe seule en quelques minutes, sans travaux. Le débit dépend de la qualité du signal à l'endroit où la box est posée (souvent près d'une fenêtre) et varie avec l'encombrement du réseau mobile aux heures de pointe. Le débit montant et la latence sont moins favorables qu'en fibre.
La box 5G convient bien comme solution de transition, pour un logement temporaire, ou pour une maison isolée non fibrée mais bien couverte en 5G. Vérifiez la couverture mobile à votre adresse sur les cartes publiques de l'Arcep. Le conseiller vous indique quelles options sont disponibles chez vous.
Fibre ou satellite : quand le satellite est-il pertinent ?
L'internet par satellite est une solution pour les zones très isolées, où ni la fibre ni une couverture mobile suffisante ne sont disponibles. Partout ailleurs, la fibre ou la box 5G sont préférables.
Ce qui distingue le satellite :
- Il fonctionne partout, sans dépendre d'un réseau au sol, à condition d'installer une antenne avec une vue dégagée sur le ciel.
- La latence (le temps de réponse) est plus élevée qu'en fibre, surtout avec les satellites géostationnaires. Les constellations en orbite basse réduisent cet écart mais ne l'annulent pas.
- Le débit peut être soumis à des limites de volume ou à des réductions aux heures de pointe, selon les offres.
- Les conditions météorologiques extrêmes peuvent perturber le signal.
Le déploiement de la fibre se poursuit, y compris en zone rurale, dans le cadre du plan France Très Haut Débit. Avant de vous équiper en satellite, vérifiez le calendrier de déploiement de votre commune.
Débit descendant, débit montant, latence : que signifient ces termes ?
Trois mesures caractérisent une connexion internet, et chaque usage dépend davantage de l'une que des autres :
- Le débit descendant (download) : la quantité de données que vous recevez par seconde. Il compte pour le streaming vidéo, le téléchargement et la navigation. C'est le chiffre mis en avant dans les offres.
- Le débit montant (upload) : la quantité de données que vous envoyez. Il compte pour la visioconférence, le télétravail avec partage d'écran, l'envoi de fichiers et les sauvegardes en ligne. C'est la grande force de la fibre par rapport à l'ADSL.
- La latence (ping) : le temps que met une donnée pour faire l'aller-retour entre votre appareil et un serveur, mesuré en millisecondes. Elle compte pour le jeu en ligne, la visioconférence et le pilotage d'appareils à distance. La fibre offre la latence la plus faible.
Pour choisir une offre, regardez les trois chiffres et non le seul débit descendant. Un foyer qui télétravaille a plus besoin d'un bon débit montant que d'un débit descendant record.
Mbit/s et Gbit/s : comment lire un débit annoncé ?
Les débits internet s'expriment en bits par seconde : mégabits par seconde (Mbit/s) ou gigabits par seconde (Gbit/s). Un Gbit/s vaut 1 000 Mbit/s. L'ADSL se situe en dizaines de Mbit/s, la fibre en centaines de Mbit/s ou en Gbit/s.
Deux confusions fréquentes :
- Bits et octets : la taille des fichiers se mesure en octets (Mo, Go), le débit en bits. Un octet vaut 8 bits. Un débit de 800 Mbit/s correspond donc à environ 100 Mo par seconde : un fichier de 1 Go se télécharge en une dizaine de secondes.
- Débit annoncé et débit réel : le débit annoncé dans une offre est un maximum théorique mesuré à la prise, en connexion filaire. Le débit constaté sur vos appareils est plus faible, surtout en Wi-Fi.
Les offres doivent indiquer, dans leur fiche d'information, le débit maximal théorique et le débit normalement disponible. Comparez vos besoins à ce second chiffre.
Pourquoi le débit mesuré est-il inférieur au débit annoncé ?
Le débit annoncé correspond à la capacité de la ligne, mesurée à la sortie de la box en connexion filaire. Entre la box et votre écran, plusieurs facteurs réduisent le débit effectivement mesuré :
- Le Wi-Fi : c'est le premier facteur. Distance, murs, interférences et génération de Wi-Fi des appareils limitent le débit bien en dessous de celui de la ligne.
- L'appareil lui-même : une carte réseau ancienne, un câble Ethernet d'ancienne génération ou un ordinateur peu puissant plafonnent le débit.
- Les usages simultanés : le débit de la ligne se partage entre tous les appareils connectés au même moment.
- Le serveur distant : un test de débit ou un téléchargement dépend aussi de la capacité du serveur à l'autre bout et du chemin emprunté sur internet.
Pour mesurer le débit réel de votre ligne, faites le test depuis un ordinateur relié à la box par un câble Ethernet, sans autre usage en cours. Si ce test est conforme et que le Wi-Fi est lent, le problème se situe dans la couverture Wi-Fi du logement, pas dans la ligne.
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